考试采用由全国统一命题，统一考试时间，纸笔考试和上机操作考试相结合的形式。纸笔考试中题型以选择题、填空题为主，其中四级含有论述题。
　　纸笔考试时间：二级Visual Basic、二级Visual FoxPro、二级JAVA、二级Access、二级C++均为90分钟，二级C、三级均为120分钟，四级为180分钟。
　　上机操作考试时间：二级C、三级、四级均为60分钟，二级Visual Basic、二级Visual FoxPro、二级JAVA、二级Access、二级C++均为90分钟。一级实行无纸化的上机考试，时间为90分钟。

全国计算机等级考试目前共设置四个等级：
　　一级：考核微型计算机基础知识和使用办公软件及因特网（Internet）的基本技能。
2004年下半年考试科目：一级MS-OFFICE、一级WPS 、一级B

　　二级：考核计算机基础知识和使用一种高级计算机语言或数据库管理软件编写程序以及上机调试的基本技能。2005年下半年考试科目：编程类：C、Visual Basic、C++、Java、Visual，数据库类：FoxPro、C++。基础知识包括如下内容：数据结构与算法、程序设计方法、软件工程、数据库基础。

　　三级：分为"PC技术"、 "信息管理技术"、"数据库技术"和"网络技术"四个类别。"PC技术"考核PC机硬件组成和Windows操作系统的基础知识以及PC机使用、管理、维护和应用开发的基本技能；"信息管理技术"考核计算机信息管理应用基础知识及管理信息系统项目和办公自动化系统项目开发、维护的基本技能；"数据库技术"考核数据库系统基础知识及数据库应用系统项目开发和维护的基本技能；"网络技术"考核计算机网络基础知识及计算机网络应用系统开发和管理的基本技能。

　　四级：考核计算机专业基本知识以及计算机应用项目的分析设计、组织实施的基本技能。
　

    一级证书表明持有人具有计算机的基础知识和初步应用能力，掌握字、表处理、电子表格和演示文稿等办公自动化（Office或WPS）软件的使用及因特网（Internet）应用的基本技能，具备从事机关、企事业单位文秘和办公信息计算机化工作的能力。

　　二级证书表明持有人具有计算机基础知识和基本应用能力，能够使用计算机高级语言编写程序和调试程序，可以从事计算机程序的编制工作、初级计算机教学培训工作以及计算机企业的业务和营销工作。

　　三级"PC技术"证书，表明持有人具有计算机应用的基础知识，掌握Pentium微处理器及PC计算机的工作原理，熟悉PC机常用外部设备的功能与结构，了解WINDOWS操作系统的基本原理，能使用汇编语言进行程序设计，具备从事机关、企事业单位PC机使用、管理、维护和应用开发的能力；三级"信息管理技术"证书，表明持有人具有计算机应用的基础知识，掌握软件工程、数据库的基本原理和方法，熟悉计算机信息系统项目的开发方法和技术，具备从事管理信息系统项目和办公自动化系统项目开发和维护的基本能力；三级"数据库技术"证书，表明持有人具有计算机应用的基础知识，掌握数据结构、操作系统的基本原理和技术，熟悉数据库技术和数据库应用系统项目开发的方法，具备从事数据库应用系统项目开发和维护的基本能力；三级"网络技术"证书，表明持有人具有计算机网络通信的基础知识，熟悉局域网、广域网的原理以及安全维护方法，掌握因特网（INTERNET）应用的基本技能，具备从事机关、企事业单位组网、管理以及开展信息网络化的能力。

　　四级证书表明持有人掌握计算机的基础理论知识和专业知识，熟悉软件工程、数据库和计算机网络的基本原理和技术，具备从事计算机信息系统和应用系统开发和维护的能力。